Kıymetli ziyaretçilerimiz.1746 yılında yayınlanan Buffon’un Doğanın Tarihi Ansiklopedisi’nden tercüme ettiğimiz aşağıdaki yazı-kaplanlara biraz haksızlık yapılmış diye düşünsek de- eğlendirici bir yazı olduğu için sizlerle paylaşmak arzu ettik. Yandaki 5. Fotoğraf ansiklopedinin o zamanki baskısından alınmıştır. Saygılarımızla. M. Semih Yıldız-cevaplar.org

Yırtıcılığın mertebe zincirinde öncelik ve iktidarı işgal eden arslan ve yanı başında bulunan ise, kaplandır.

Arslan bilinen dehşet ve parçalayıcılığı ile beraber yüksek bir yaradılışa, asalete sahiptir. Kuvvetli olduğu kadar şefkatli, şefkatli olduğu derecede büyüklük ve yiğitlik sahibidir. Kaplan, bütün bu yüce ve seçilmiş meziyetlerden mahrum olarak, fenalık ve zulüm ile tanınan bir yırtıcı hayvandır.

Arslan da fenalık eder, fakat onun zulmü bir dereceye kadar adalete yaklaşabilir. Kaplan ise hiçbir sebep ve vesile olmaksızın zarar verir, kendisine küçük bir zarar veren olursa, bütün güç ve kuvvetini sarf ederek intikamını almaktan çekinmez. Bu yönüyle kaplan, arslandan daha korkutucu, daha öldürücüdür.

Arslan, çoğunlukla büyüklük ve yırtıcılığının dehşetini unutarak, sessiz sakin hareket eder. Öyle zamanlarda kendisine dokunulmadığı takdirde, karşılaştığı insanlara saldırmak hatırına bile gelmez. Tasavvur edilemez derecede kanaatkârdır. Karnı acıkmayınca hiçbir avı parçalamaz. Ve zannedilebilir ki bu hayvan oldukça duygusaldır. Çünkü bir avı korkutan pençesinde yakalayıp öldürdükten sonra öyle bir vaziyet alır ki, en ince bir ağlama o derece tesirli olamaz.

Kaplan diğer özelliklerinden başka bu haslet hususunda da arslanla zıtlık gösterir. Tahammülünden ziyade yediği halde yine rastladığı her şeyi avlamak, yoluna çıkan her canlıyı mahveylemek için her zaman koşar, arar, bulur; azar, parçalar. Sonra yaptığından hoşlanma hissiyle onları olduğu yerde terk ederek, yine bu fikir uğrunda koşar. Dehşet nazarına çarpan her canlı yok olma uçurumuna son adımını atmıştır. Feryat, sızlanma, yalvarma, hâsılı hiçbir şey onu vahşi icraatından durduramaz. Ekseriya evcil hayvan sürülerini bir zalimce saldırı ile içinde bir tanesi sağ kalmamak şartıyla telef eder. Hatta vahşi hayvanların oldukça kuvvet sahibi olanları bile bu canavarın hücumundan emin değillerdir. Ufak fil sürülerine, genç gergedanlara hücum ile kalmaz da kendisinden güçlü olanlar üzerine bile hücum eder.

Yaradılışça bir diğerine bu kadar zıt olan şu iki hayvan, cismani teşekkülce de birbirlerinden pek farklıdırlar. Arslan, yüksek çehresi, vücudunun genişliğiyle orantılı bacakları ve başını süsleyen yelesi, bakışlarının sağlamlığı, hâsılı bütün görüntüsü ile asil yaradılışını gösterdiği halde, kaplan uzun vücudu, kısa bacakları, çıplak başı ve hatta vahşi nazarı, daima meydanda duran kan renkli diliyle aşağılık tabiatını ispat eder. O derece alçak bir yaradılışa maliktir ki, kendi evlatlarını bile yemekten veyahut hiç yemeyerek parçalamaktan zevk duyar.